あの時に、メーオが、「タイに帰って落ち着いたら、かならず電話するからね。」と言った言葉は嘘ではなかった。
メーオは、「帰国してすぐのころは、親族や友達との時間を取ったりするのに忙しかったの。」「連絡するのが遅れてゴメンネ。」と、私に説明した。
でも私は、そんな事はどうでもよかった。
メーオが、再び私に電話をかけてきてくれたことが本当にうれしかった。

私は、メーオとこれからも連絡をとれるように、メーオの近況など後回しにして、とにかく、メーオの携帯番号を聞いた(笑
「そういえば、昔、メーオは、「タイの携帯の電話番号なら教えてあげる。」なんて、冗談を言っていたね。」「でもそれが本当になっちゃったね。」なんてしょうもない会話をしながら、私とメーオは、日本とタイで時間を共有していた・・・

そのような会話をつづけていると、メーオが、「カス、今月休みをとることはできる？」と聞いてきた。
私は、休みを取る予定にはしていなかったが、有給はいくらか残っていたし、年度末という事もあって、有給消化ができないわけではなかった。
そこで、メーオに対して、「どうして？」と聞き返した。
するとメーオは、「もし可能ならタイに遊びに来ない？」
「日本でいろいろしてもらったお礼に、カスにタイを紹介したいの。」
「私の家族も、カスにお礼がしたいと言ってる。」
「だから、カスに、タイに来てほし～な～なんて思ってるの。」と、思いっきり甘えた声を出して来た。

そんな誘われ方をして、断るような男はまずいない(笑
私は、二つ返事でOKして、タイに行くことを決めた。
タイへのスケジュールは、会社との調整があるので、明日にでもいうわけにはいかないが、メーオ自身のスケジュールは、私に合わせる事が可能との事だったので、「1・2週間後ぐらいならば、余裕でタイに行けるのではないか？」と考えた。
それを聞いたメーオは、電話の向こうで喜んでいた。

その日は、夜も遅かったと言う事もあって、あまりメーオの現状を詳しく聞くことはできなかったが、タイに戻ったメーオは楽しくやっているようであった。
私は、メーオの声を、もう一度思い出し、ベッドの上に寝転んで一人ニヤニヤしていた。
私の顔を鏡で確認していたら、とんでもなくだらしない顔をしていただろうと思う(笑
そして、そのような状態でベッドに横になり、「タイか・・・どのようなところだろう？」とひとりごち、まだ見ぬタイという国に期待を膨らませていた・・・

次の日、会社で上長に有給について交渉すると、私がリードしていたプロジェクトは、終わったばかりというタイミングも手伝ってか、簡単に有給申請が受理された。
上長は、「タイで何するの？」と聞いてきたのだが、さすがに「彼女を追いかけに行きます。」とは言えなかったので、「ちょっとタイで命の洗濯に行ってきます。」と答えた。
私の返事を聞いて、上長はニヤリと笑い、「あんまり羽目を外すなよ。」と言ってくれた。
私がタイに行って、「風俗を満喫しよう。」と考えていると思ったのだろう・・・

その夜、私はメーオに電話して、タイ渡航のスケジュールを伝えた。
メーオは、「楽しみにしてるから、早くタイに来てね！」と、とても喜んでくれているようだった。
そのメーオの言葉に、私も自然とうれしくなったのだが、それと同時に言いようの無い不安も感じていた。

メーオは、私をどのような立場として迎えてくれるのだろう？

彼？

それとも

元彼？

私は、「どのように扱われても、それを受け入れる心構えでタイに行かなければならない！」と、メーオと他愛のない馬鹿話をしながらも、しっかりとした決意を固めたのだった・・・